Viitorul om care va păși pe Lună va fi probabil de origine chineză

După Neil Armstrong, doar unsprezece oameni au mai pășit pe Lună, iar următorul pământean care va pune piciorul pe satelitul natural va fi cel mai probabil un chinez, cu toate că și alte țări asiatice precum Japonia și India se remarcă în cursa pentru cucerirea spațiului.

„Călătoriile spre Lună au avut întotdeauna o dimensiune de prestigiu, dar și una științifică. Luna ar putea prezenta noi atuuri, cu foraje miniere pentru combustibil nuclear. China nu și-a ascuns interesul în acest sens. Nimeni nu poate fi sigur de țara de unde vor fi originari viitorii astronauți care vor merge pe Lună. Dar, în opinia mea, există o mare probabilitate că ei să fie chinezi”, a declarat pentru AFP Morris Jones, un expert australian în probleme spațiale.

La începutul lui februarie 2010, președintele american Barack Obama a anunțat renunțarea la costisitorul program „Constellation” al NASA, ce presupunea o nouă trimitere a unui om pe Lună. China nu a salutat această decizie, dar practic ea a propulsat Beijingul în fruntea cursei. În contextul în care dorește să își consolideze statutul de mare putere, China visează la a fi prima țară asiatică ce trimite un om pe Lună.

Ea dezvoltă în vederea atingerii acestui scop un ambițios program denumit ‘Chang’e’, marcat deja de succesul a două sonde lunare. Chang’e-1 (lansat în octombrie 2007) și Chang’e-2 (lansat în octombrie 2010), au permis, după plasarea lor pe orbită, efectuarea unor misiuni de observare detaliate pe Lună.

Viitoarea etapă este prevăzută pentru 2013: misiunea Chang’e-3 ar urma să cuprindă și alunizarea unui modul menit să efectueze analize științifice. Aceasta ar urma să fie prima alunizare din istoria Chinei, care depune eforturi susținute pentru a se afirma în calitate de membră a clubul foarte select al marilor puteri spațiale.

O misiune ulterioară prevede reîntoarcerea unei sonde lunare pe Terra, iar programul ar urma să culmineze cu trimiterea unor oameni pe Lună. „Dacă vor continua în acest ritm, ei /chinezii/ vor avea capacitatea de a merge pe Lună la orizontul lui 2030”, a apreciat Jones.